Een hardnekkige mythe over hondengedrag en temperament is het onjuiste idee dat alle honden worden geboren als lege leien, klaar om te worden gevormd. Dit is een veronderstelling dat elk slecht gedrag een historische oorzaak moet hebben, zoals een traumatisch verleden of een trainingsfout namens de eigenaar. We hebben allemaal zulke verhalen gehoord over verlegen Dobermanns of Dobermanns die onstabiel zijn en ongepaste agressie vertonen:

"Mijn hond bijt kinderen omdat ze een redding is, ze is getraumatiseerd door een ruig kind."

"Mijn hond is overal bang voor, omdat zijn fokker hem niet socialiseerde voordat ik hem naar huis bracht."

"Het is normaal dat een Dobermann-puppy verlegen is, ze hebben gewoon hun zelfvertrouwen nodig om te worden opgebouwd."

Enzovoorts. Meestal is het misplaatst - en tot op zekere hoogte wensdenken. Er bestaat niet zoiets als een permanent getraumatiseerde hond en een goed gefokte Dobermann moet niet verlegen zijn. Honden zijn zeer flexibel en er zijn veel extreme gevallen geweest waarin honden met succes zijn gerehabiliteerd, zoals de geredde "aashond" Pit Bulls van Michael Vick.

Als het geen trauma of een gebrek aan socialisatie is dat het slechte gedrag veroorzaakt, wat betekent dit dan? En nog belangrijker, kan het worden weggetraind?

Allereerst zijn er bepaalde eigenschappen die genetisch zijn, zoals achterdocht, durf en geluidsgevoeligheid. Als uw hond extreme angst en reactiviteit heeft die diep in het DNA is gecodeerd, kunt u daar niet veel aan doen. Je zult nooit de natuurlijke instincten van deze hond verwijderen om alles (en iedereen) met voorzichtigheid te behandelen. Evenzo, als je hond bezitterige agressie heeft, zul je hem nooit kunnen trainen om bereidwillig speelgoed of voedsel te delen.

Ethische fokkers leggen de nadruk op socialisatie omdat ze hun puppy's de beste start willen geven voordat ze ze naar hun nieuwe huis sturen. Het is belangrijk dat de eigenaren hun puppy's blijven trainen en socialiseren (vooral binnen de kritieke 4-maandperiode) om hun hond voor te bereiden op het leven in de menselijke wereld. Als het gaat om reddingshonden, zijn ze misschien helemaal niet gesocialiseerd, wat de dingen uitdagender maakt. Voor een reddingshond zonder blootstelling is bijna alles nieuw voor hen en dus kunnen ze in het begin voorzichtig zijn. Een ander probleem dat met reddingshonden komt, is dat ze nooit grenzen hebben geleerd, en dus kan het moeilijk zijn om slechte gewoonten te doorbreken. Een niet-gesocialiseerde of slecht gesocialiseerde hond is echter niet gelijk aan een bijt voor kinderen, als dat nog niet in hun genetische code staat.

In termen van training is gedragsverandering zoals desensibilisatie voor bepaalde triggers mogelijk, maar dit verandert de genetische samenstelling van de hond niet. Dit betekent dat als deze hond net als een andere wordt gefokt, hun nakomelingen dezelfde kenmerken zullen vertonen. Dus, als je een agressieve of verlegen Dobermann hebt, is de kans groot dat de ouders (of tenminste een van hen) op dezelfde manier waren. Onnodig te zeggen dat degenen die de Dobermann willen behouden, nooit zo'n hond met zo'n slecht temperament zouden fokken. Slechte fokpraktijken zijn wereldwijd helaas een probleem, en hoewel fokkers niet kunnen garanderen hoe een puppy volwassen zal worden, is het verkopen van een gevaarlijke of onherstelbare verlegen hond onvergeeflijk.

Mijn punt over het belang van genetica wordt goed geïllustreerd door de onderstaande afbeelding, die een echte getraumatiseerde hond toont die later een therapiehond werd:

Om een ​​therapiehond te worden, moet een hond absoluut stabiel zijn. Deze hond had de juiste genetische make-up om zijn extreem traumatische achtergrond te overwinnen en ging verder met het helpen van de mensen om hem heen. Dit is het beste scenario voor een reddingshond met trauma. Als je een Dobermann redding hebt, is het met hard werken mogelijk om dit punt te bereiken, ervan uitgaande dat het een goed temperament in zijn genen heeft. Als u echter een jonge Dobermann-puppy hebt gekocht die getraumatiseerd lijkt, is het onwaarschijnlijk dat u hetzelfde resultaat krijgt. Het beste wat je voor je verlegen, agressieve of reactieve Dobermann kunt doen, is in elk geval de triggers van dit gedrag identificeren en contact opnemen met specialisten in diergedrag of hondentrainers.

Er zijn honden die de verwachtingen van hun baasjes hebben overtroffen, zoals het redden van Dobermanns-titels in IGP / IPO (voorheen bekend als Schutzhund), maar tegelijkertijd zijn er werkende Dobermanns die bang zijn voor hun eigen schaduw. Het komt allemaal neer op het genetisch potentieel van de individuele hond - daar moet je mee werken. Je kunt een laffe, verlegen Dobermann niet in een monsterwaakhond veranderen en evenmin kun je een agressieve en onvoorspelbare kinderbijter opleiden tot therapiehond. Het is belangrijk om in gedachten te houden dat uw hond misschien nooit aan uw verwachtingen zal voldoen, maar dat als u al het mogelijke hebt gedaan en het niet lukt, u niet de schuld krijgt.